Частная аэрокосмическая компания Blue Origin, основанная главой Amazon Джеффом Безосом, провела первые успешные испытания ракеты-носителя New Shepard, сообщается на сайте компании.

Старт ракеты был осуществлен из частного космодрома, расположенного в техасской пустыне. В ходе испытаний она поднялась на высоту 93,6 километра, развив скорость, в три раза превышающую скорость звука. На финальной точке полета от носителя отсоединилась жилая капсула, которая на парашютах совершила мягкую посадку недалеко от стартового комплекса.

В ходе эксперимента капсула была пустой, однако, как отмечает Джефф Безос, если бы в ней находились люди, то они смогли бы благополучно вернуться на Землю. Капсула способна вмещать до шести человек, желающих совершить суборбитальные полет.

Успех нынешних испытаний нельзя назвать полным — создатели New Shepard не смогли сохранить и вернуть на Землю двигатель BE-3. Причины, по которым это не удалось сделать, не уточняются. Предыдущее испытание ракеты Blue Origin, проведенное в сентябре 2011 года, было неудачными. Во время него носитель поднялся на высоту 13 700 метров, однако далее у аппарата возникли некоторые «нестабильности», в результате чего изменился угол атаки и системы безопасности ракеты автоматически заблокировали работу двигателей.