Глобальный экологический фонд (ГЭФ) — независимый финансовый механизм предоставления развивающимся и другим соответствующим критериям для получения помощи странам грантов на реализацию проектов, оказывающих благотворное воздействие на состояние глобальной окружающей среды.
ГЭФ предоставляет гранты на осуществление проектов в следующих областях: биоразнообразие, изменение климата, международные воды, деградация земель, защита озонового слоя и стойкие органические загрязнители. Эти проекты увязывают процесс решения местных, национальных и глобальных проблем окружающей среды и, в то же время, способствуют формированию устойчивых источников доходов населения.
ГЭФ — уполномоченный финансовый механизм осуществления Конвенции Организации Объединенных Наций о биологическом разнообразии (КБР), Рамочной конвенции об изменении климата (РКООНИК) и Стокгольмской конвенции о стойких органических загрязнителях (СОЗ). ГЭФ также является финансовым механизмом Конвенции Организации Объединенных Наций по борьбе с опустыниванием (КООНБО).
Объединяя усилия 182 входящих в него стран, ГЭФ тесно сотрудничает с их правительствами, Секретариатами Конвенций и различными международными организациями. Особую ценность представляет для ГЭФ его сотрудничество с организациями гражданского общества, поскольку многообразие их мнений, опыта и взглядов оказывает благотворное влияние на проекты и политику Фонда.
ГЭФ был учрежден в 1991 году в качестве экспериментальной программы решения глобальных проблем окружающей среды и превратился за это время в эффективно, прозрачно функционирующее учреждение с солидным багажом конкретных результатов. Благодаря уникальному партнерству с правительствами, международными организациями, ОГО и другими заинтересованными сторонами ГЭФ создал сеть, оказывающую реальное влияние на глобальные процессы.
Программа малых грантов (ПМГ) была учреждена в 1992 году, и способствует решению глобальных проблем окружающей среды за счет поддержки местных инициатив и стратегий, реализуемых на уровне общин.
Среди важнейших особенностей программы — оказание поддержки мероприятиям, позволяющим согласовать обеспечение устойчивых доходов с глобальными приоритетами ГЭФ; повышение заинтересованности общин и местных НПО в участии в реализации проектов как следствие наращивания потенциала и приобретения опыта, а также активное взаимодействие с различными заинтересованными сторонами, работающими над решением глобальных проблем окружающей среды на местном уровне.
Содействие разработке общинных стратегий, накопление и распространение опыта, формирование партнерств и сетей заинтересованных сторон, поощрение тиражирования найденных решений — всё это превратило ПМГ в одну из самых успешных корпоративных программ ГЭФ. Благодаря успехам в реализации ПМГ число её стран участниц выросло с 42 на начальном этапе, в 1992 году, до 137.
Программа предоставляет гранты в размере до 50.000 долларов США непосредственно общинам, включая коренное население, общинным организациям и другим неправительственным группам для внедрения проектов по биоразнообразию, смягчение последствий изменения климата и адаптации к нему, деградации земель и устойчивому управлению лесами, международным водам и химическим веществам.
