Федеральные власти США расширяют начатое в сентябре антимонопольное расследование в США в отношении Google: теперь планируют проверить работу интернет-поиска Google и операционной системы Android, пишет Bloomberg. На этой неделе WSJ выяснил, что руководство и инженеры Google «подкручивают» результаты поисковой выдачи, чтобы продвинуть интересы крупных клиентов или повлиять на освещение политически чувствительных тем. Ещё одно расследование против компании касается  секретного медицинского проекта Nightingale, в рамках которого Google обвинили в том, что она тайно собирала истории болезней миллионов американцев для запуска медицинского поисковика.

Детали. В сентябре генеральные прокуроры 50-ти штатов США начали расследование в отношении компании, которое было сосредоточено на рекламе Google в поисковике. Предполагалось, что следствие поможет установить, пользуется ли Google своим доминирующим положением на рынке онлайн-рекламы для незаконного сдерживания роста других компаний и не приводит ли это к повышению цен для потребителей.

Компанию тогда также подозревали в том, что она тайно передает данные пользователей вроде расы и политических взглядов рекламодателям через сервис DoubleClick — на его основе работает система контекстной рекламы Google, рассказывали источники Financial Times.

Будут ли участвовать в новом расследовании те же штаты или к ним присоединятся новые, неизвестно. В ближайшее время прокуроры должны направить в Google запросы на предоставление документов, касающихся работы поисковика компании и разработанный ею Android. В случае, если прокуроры найдут нарушения антимонопольного закона, Google могут ожидать большие штрафы.

Почему это важно. На этой недели журналисты Wall Street Journal (WSJ) провели расследование и установили, что вопреки заявлениям компании алгоритмы поисковика компании действительно не работают автоматически, поскольку руководство и инженеры Google регулярно вмешиваются в его работу — например, для продвижения крупного бизнеса вроде eBay и Amazon или удаления из поисковых запросов провокационных тем (от абортов до мигрантов). Сравнив результаты поиска в Google с результатами трех других поисковиков — Bing от компании Microsoft, Yahoo и DuckDuckGo — газета выяснила:

Результаты поиска меняют в пользу крупного бизнеса, и от этого страдает малый. Инженеры Google меняли результаты поисковых запросов, боковых панелей с дополнительной информацией и даже порядок расположения текстов в новостном блоке, утверждает издание. Например, при поиске товаров чаще всего высвечиваются продукты на сайте Amazon. Кроме того, журналисты рассказали, как поисковик менял механизмы поиска в пользу eBay, когда та пожаловалась на потерю значительной потери трафика. Google тогда согласилась поднять в списке несколько страниц с eBay, попросив, однако, усовершенствовать собственный сайт.

Google использует труд низкооплачиваемых сотрудников. Издание установило, что компания использует труд тысячи низкооплачиваемых сотрудников по контракту, которых она же предварительно проинструктировала, как «правильно» оценивать качество работы алгоритма поисковика. Это важно, поскольку выставленные ими оценки напрямую влияют на результаты поиска, и часть «неправильных» запросов могут попросту удалить, рассказали осведомленные источники WSJ.

У компании есть «черный список» сайтов. Он используется не только во благо. Список не только позволяет полностью исключить из поисковых запросов сайты, которые попали под ограничения в соответствии с требованиями американского или иностранного законодательства, но и, например, для внутреннего цензурирование контенте. Например, инженеры вмешиваются в работа автозаполнения — механизма, предлагающего пользователям закончить фразу во время ее введения в поисковую строку — в преддверии предстоящих выборов президента США. Так, если в других поисковиках Дональда Трампа называют «идиотом» и «Таносом», сравнивая его со злодеем из Вселенной комиксов Marvel, то в Google поисковик предлагал вегетарианские варианты вроде «Дональд Трамп — 46 президент».

Контекст. На этой неделе американские власти инициировали против Google еще одно расследование из-за нового совместного «секретного проекта» Google и медицинской организации Ascension под названием Nightingale, который предполагал сбор и обработку подробных персональных данных о здоровье и лечении миллионов американцев в 21 штате страны. Управление по гражданским правам при американском Минздраве намеревалось получить всю информацию о сборе данных, чтобы установить соответствие действий корпорации и ее партнера законодательству.

За неделю до этого WSJ написала, что Google и Ascension, управляющая почти 3 тыс. больниц и другими медучреждениями в США, тайно собирали медицинскую информацию вроде результатов анализов и медкарт миллионов американцев. По данным издания, это было необходимо для разработки медицинского поисковика и искусственного интеллекта, который должен был научиться предлагать пациентам точные программы лечения. Однако ни пациенты, ни врачи не были уведомлены о передаче этой информации.

Американские законодатели предположили, что такие соглашения, скорее всего, противоречат федеральным правилам конфиденциальности в отношении медицинских карт американцев. По нормам закона о мобильности и подотчетности медицинского страхования (HIPAA), принятого в 1996 году, больницы могут обмениваться данными со своими партнерами, не сообщая об этом пациентам — но только в случае, если это может помочь им для выполнения своих медицинских функций.

Опрошенные изданием эксперты, как и сама компания, посчитали, что исходя из формулировки проект Nightingale допустим, поскольку программа позволит предлагать конкретным пациентам более правильное лечение. Однако главной целью проекта все-таки является создание поисковика, отмечала WSJ.

thebell.io