Сегодня женщины продолжают продвигаться на передний план малого бизнеса. Происходящие в экономике развитых стран глубокие структурные изменения открывают перед женщинами новые возможности.
Женщины-предприниматели стали появляться сравнительно недавно. Еще четверть века назад, до 1970 года, они были редким явлением. Однако затем число их стало резко возрастать. В одной из статей, опубликованной под эгидой Организации за экономическое сотрудничество и развитие этот феномен назван «одним из самых значительных проявлений экономического и социального развития в мире».
Тем не менее, женщины всегда принимали активное участие в развитии экономики на местах. Так, в Африке женщины производят 80% продовольственных продуктов. В Азии эта цифра составляет 60%, в Латинской Америке — 40%.
Подходы женщин и мужчин к бизнесу и управлению им во многом схожи, но стиль руководства у них разный.
Больше всего различий обнаруживается в сфере принятия решений: мужчины делают упор на логическое, или «левостороннее» мышление, в то время как женщины сочетают логику с «правосторонним» мышлением, то есть с чувствами, интуицией, восприимчивостью и системой ценностей. В своем отношении к внешнему и внутреннему (размышлению — действию) мужчины и женщины также проявляют сходство, с той разницей, что женщины были более склонны к размышлению, а мужчины предпочитают установку на действие.
Четкие различия выявляются в стиле руководства. Характерные черты мужской ориентации — самостоятельность, независимость и конкуренция; женской — связи, взаимозависимость и сотрудничество.
К чертам, отличающим женщин-предпринимателей, можно отнести их разносторонность и применение в работе «материнских» навыков. Исследования, проводившиеся в развитых странах, показали, что единого типа женщин-предпринимателей не существует. Многие из них — бывшие домохозяйки, которые используют в работе знания и навыки, приобретенные ими в этой роли, другие — опытные профессионалы или работали менеджерами, прежде чем стать таковыми в собственном бизнесе. Они различаются по своему социальному происхождению, уровню образования, опыту и возрасту.
Женщины склонны привносить в работу опыт межличностного общения. Они умеют сопереживать, способны поставить себя на место другого, увидеть ситуацию со стороны. В не меньшей степени они умеют общаться, сочувственно и внимательно выслушать человека и понять то, что осталось недосказанным. Они хорошо сотрудничают и любят поделиться советом, наделены интуицией и способностью рассуждать здраво. Женщины предпочитают не отдавать приказы, а действовать путем убеждения, наставлять и вести за собой. Женщины в роли предпринимателей воспринимают дело как «единый организм», они склонны видеть вещи в контексте целого. Неся ответственность за домашнее хозяйство и за работу, они способны представлять различные аспекты своей жизни в перспективе и проявляют одни и те же качества, как дома, так и на работе. Они, не колеблясь, прибегают к помощи и просят поделиться информацией.
Материнские навыки приобретают особую ценность в руководстве при постоянно меняющихся условиях Навыки, приобретенные в процессе социализации, а также традиционное умение общаться они переносят на рабочий процесс. Сюда входит и стимулирование развития окружающих через личный пример, наставление, совет и предоставление информации. Женщины хорошо разбираются в ситуациях, когда требуется что-либо согласовать, организовать или уладить тот или иной конфликт. Семейный опыт учит женщин жить в меняющейся нестабильной обстановке, исполнять различные роли.
Женщины особенно сведущи в умении вести переговоры. Как метко заметила Барбара Гроган, предприниматель и основатель Общества по подписанию промышленных договоров, «если вы способны разобраться с четырехлетним или шестилетним ребенком, то вы сможете подписать любой договор».
Если говорить серьезно, то можно сослаться на пример Леонарда Гринхола, преподавателя колледжа делового администрирования при Дартмутском университете, который, изучая качества, необходимые для успешного проведения переговоров, установил, что мужчины и женщины отличаются друг от друга по стилю ведения переговоров. Воспитанные в духе соперничества в играх и спорте, мужчины подходят к переговорам таким образом, чтобы показать себя с наилучшей стороны и в итоге выйти победителем.
Гринхол полагает, что характерные для мужского менталитета черты, стремление мужчин к тому, чтобы одерживать победы, являются причиной многих проблем, как в бизнесе, так и в мире в целом. Что касается женщин, то они смотрят на переговоры как на то, что способно заложить основу длительного и взаимовыгодного сотрудничества. Именно поэтому Гринхол приветствует участие женщин в подписании международных договоров.
Отличительные черты предприятий, возглавляемых женщинами.
Получив свободу и возможность по-своему организовывать собственный бизнес, женщины-предприниматели, как правило, отказываются следовать традиционной модели, выработанной предпринимателями-мужчинами. Типичная структура возглавляемых женщинами предприятий — «паутина», в рамках которой каждый тесно связан с окружающими, каждый потенциальный помощник другого. Руководители женского бизнеса чувствуют себя лучше, когда находятся в гуще событий, а не тогда, когда они в одиночестве пребывают на вершине пирамиды.
Манера, в которой осуществляется работа, также отражает женскую привычку к повторяемости и цикличности ее занятий, и, в отличие от большинства видов мужской деятельности, лишь в редких случаях подразумевает конечную цель. Будь то африканская женщина, которая из года в год рыхлит землю, выращивает, а затем хранит урожай, или западная, которая день за днем выполняет работу по дому и заботится о детях, — для той и другой в равной степени важна не только цель, но и сам процесс. В результате женщины-предприниматели стараются предложить людям работу, исполненную смысла, наладить отношения, которые приносят удовлетворение, создать атмосферу, способствующую индивидуальному росту и развитию личности.
В рабочей обстановке на предприятиях, возглавляемых женщинами, отражается женская система ценностей и характерные качества женщин - умение наладить отношения, взаимопомощь и сотрудничество. Так, женщина всегда более склонна к работе в команде и даже к тому, чтобы меняться обязанностями.
По мнению Эдварда Мольдта, преподавателя Уортонского колледжа финансов и менеджмента, женщины скоро будут играть большую роль в бизнесе, поскольку их стиль руководства при организации команды и выработке согласия лучше приспособлен к руководству компанией в процессе роста, чем стратегия, типичная для руководителей-мужчин.
Модели руководства, выдвигаемые женщинами, характеризуются традиционной заботой об окружающих. Вместо того, чтобы утаивать информацию с целью властвовать над другими, женщины-предприниматели предпочитают делиться ею, поскольку это ведет к установлению взаимного доверия и сотрудничества.
Основываясь на вышесказанном, можно сделать несколько выводов. Один из них состоит в том, что женщины-предприниматели подтвердили свое умение руководить и показали, что могут внести значительный вклад в благосостояние человечества. Женщины-предприниматели развитых стран сегодня играют важную роль при создании предприятий, новых рабочих мест и укреплении здорового общества.
