Представление о том, что человек может прожить тысячу лет, уже звучит фантастически. Но профессор молекулярной биогеронтологии Жоао Педро де Магальяйнш из Бирмингемского университета идет еще дальше: по его мнению, человеческую жизнь можно растянуть на 20 000 лет.
В разговоре с Scientific American он подчеркнул, что ключом является не постепенное увеличение продолжительности жизни на несколько десятилетий, а радикальное вмешательство в сам механизм старения. Исследователь убежден: необходимы технологии, способные перепрограммировать клетки, исправлять повреждения ДНК и практически выключать процесс старения на уровне генов, пишет https://popularmechanics.com
Магальяйнш объясняет, что наш геном функционирует подобно сложной компьютерной программе, управляющей развитием организма. Но часть этих программ во взрослом возрасте начинает действовать против нас, запуская механизмы старения. Если найти способ переписать эти программы, можно коренным образом изменить продолжительность жизни.
Ученый обращает внимание на животных, уже демонстрирующих уникальную устойчивость к старению. Гренландские киты живут более двух веков, а голые землекопы выдерживают три десятка лет — в несколько раз дольше других грызунов. Их секрет — усовершенствованные механизмы восстановления ДНК и особые генетические «трюки», предотвращающие развитие рака. Именно эти процессы, по мнению Магальяйнша, следует учить, чтобы понять, как человек может получить подобные защитные свойства.
Несмотря на то что отдельные препараты типа рапамицина способны продлевать жизнь животных на 10–15 процентов, для действительно невероятной продолжительности в тысячи или даже десятки тысяч лет этого недостаточно. Нужны клетки, которые совсем не стареют. И именно здесь, считает ученый, главная задача — научиться «переписывать программное обеспечение» жизни.
Магальяйнш считает, что старение — это, скорее, проблема «софтвера», чем «железа». Если найти способ перезапустить или исправить эти биологические программы, предел человеческого возраста может оказаться в разы, а то и в сотни раз больше, чем мы привыкли представлять.
