Казахстан переживает самые ужасные уличные протесты, которые страна видела с момента обретения независимости три десятилетия назад. Правительственные здания были подожжены, по меньшей мере восемь сотрудников правоохранительных органов были убиты.

Об этом пишут Экономические новости со ссылкой на The Associated Press.

Вспышка нестабильности вызывает серьезную озабоченность у двух могущественных соседей Казахстана: России и Китая. Страна продает большую часть своей нефти, экспортируемой в Китай, и является ключевым стратегическим союзником Москвы.

Внезапный скачок цен на автомобильное топливо в начале года спровоцировал первые протесты в отдаленном нефтяном городке на западе. Но десятки тысяч людей, которые с тех пор хлынули на улицы более чем дюжины городов и поселков, теперь взяли в свои руки все авторитарное правительство.

Президент Касым-Жомарт Токаев становится все более отчаянной фигурой. Сначала он попытался успокоить толпу, распустив все правительство в среду. Но к концу дня он изменил курс. Во-первых, он назвал демонстрантов террористами. Затем он обратился к возглавляемому Россией военному альянсу, Организации Договора о коллективной безопасности, за помощью в подавлении восстания, и ОДКБ согласилась отправить неуказанное количество миротворцев.

Из пяти центральноазиатских республик, получивших независимость после распада Советского Союза, Казахстан на сегодняшний день является самой большой и богатой. Он занимает территорию размером с Западную Европу и расположен на вершине колоссальных запасов нефти, природного газа, урана и драгоценных металлов.

Но хотя природные богатства Казахстана помогли ему вырастить прочный средний класс, а также значительную когорту сверхбогатых магнатов, финансовые трудности широко распространены. Средняя ежемесячная заработная плата по стране составляет чуть менее 600 долларов. Банковская система стала жертвой глубоких кризисов, вызванных неработающими кредитами. Как и во многих других странах региона, процветает мелкая коррупция.

Митинг, вызвавший очередной кризис, прошел в пыльном западном нефтяном городке Жанаозен. В этом районе уже давно зародилось недовольство тем, что его энергетические богатства недостаточно распространены среди местного населения. В 2011 году в городе полиция застрелила не менее 15 человек, протестовавших в поддержку уволенных после забастовки нефтяников.

Когда за ночь в субботу цены на сжиженный нефтяной газ, который большинство людей в этом районе использует для питания своих автомобилей, удвоились, терпение лопнуло. Жители близлежащих городов быстро присоединились к ним, и в течение нескольких дней массовые протесты распространились на остальную часть страны.

Кто управляет протестами?

Подавление критических голосов в Казахстане давно стало нормой. Любые фигуры, стремящиеся противостоять правительству, либо подавлялись, либо оттеснялись. Таким образом, хотя эти демонстрации были необычно крупными — некоторые собрали более 10 000 человек, большое количество для Казахстана — лидеров протестного движения так и не появилось.

На протяжении большей части новейшей истории Казахстана власть находилась в руках бывшего президента Нурсултана Назарбаева. Ситуация изменилась в 2019 году, когда 81-летний Назарбаев отошел в сторону и назначил своего давнего союзника Токаева своим преемником. В качестве главы Совета безопасности, курирующего вооруженные силы и службы безопасности, Назарбаев продолжал сохранять значительную власть в стране. Токаев объявил в среду, что он сменил Назарбаева на посту главы Совета безопасности.

Большая часть гнева, проявленного на улицах в последние дни, была направлена ​​не на Токаева, а на Назарбаева, которого до сих пор считают окончательным правителем страны. Слоган «Шал кет!» («Старик, уходи») стал главным лозунгом.

Как реагируют власти

Первоначальная реакция соответствовала обычной политике перед лицом общественного недовольства. Полиция и Национальная гвардия были развернуты в большом количестве. Толпа, пробивавшаяся к мэрии Алматы рано утром в среду, была встречена большими фалангами омоновцев и бронетранспортеров. Хотя собрания обычно разгоняются легко, количество людей на улице на этот раз было слишком большим.

В связи с нападением на правительственные здания в нескольких крупных городах, Токаев обратился за помощью к Организации Договора о коллективной безопасности, военному альянсу под руководством Москвы. Он оправдал призыв к внешнему вмешательству тем, что протестующие действовали по указанию международных террористических групп. Он не сообщил подробностей о том, что имел в виду под этим.

В стране и раньше были крупные демонстрации: в 2016 году, после принятия спорного земельного закона. И снова в 2019 году, после спорных выборов, которые закрепили власть Токаева. Но никогда не было ничего подобного.

В одном из своих обращений к общественности в среду Токаев пообещал продолжить реформы и намекнул, что политическая либерализация возможна. Однако его мрачные замечания к концу дня предполагали, что вместо этого он пойдет по более репрессивному пути.

Тем не менее из-за того, что уличные протесты недостаточно сфокусированы, по крайней мере, на данный момент, трудно представить, чем они могут закончиться. Но даже если им не удастся свергнуть правительство, вполне возможно, что они могут привести к глубокой трансформации. Что это может означать, не ясно.