Международная группа ученых из Дании и Великобритании выяснила, что в недалеком будущем человечество может столкнуться с острой нехваткой фосфора.
Причиной дефицита фосфора, необходимого для производства сельскохозяйственных продуктов, станет нерациональное использование минеральных удобрений, которые вымываются в океаны. Нехватка фосфора потенциально угрожает человечеству голодом. За последние 50 лет количество используемых фосфорных удобрений выросло в 50 раз, а к 2050 году спрос на них потенциально должен удвоиться.
Если для сохранения фосфора ничего не будет сделано, его запасы вскоре могут значительно истощиться. Некоторые теоретические модели предсказывают, что при нынешних уровнях потребления доступный фосфор может исчезнуть уже через 80 лет, что станет причиной неурожаев. Согласно более консервативным оценкам, это произойдет через 400 лет, но самые пессимистичные прогнозы указывают на 40 лет.
По мнению исследователей, условием предотвращения фосфорного кризиса станет сокращение его применения, а также разработка способов повторного использования. Создание замкнутой системы рециркуляции позволит применять фосфаты до 46 раз в качестве удобрения, топлива или продуктов питания, но решения проблемы, затрагивающей загрязненные удобрениями водоемы, не существует.
