În iunie lui 2009 Mark Neiger și Clint Nilsen au devenit proprietarii acestei companii și au înregistrat-o drept una nerentabilă. În februarie anului 2010 a venit Frank Nuriga, devenind cofondatorul și directorul tehnic al companiei. Împreună au emis cartea "Startup Weekend. De la idei la companii în 54 de ore". După părerea autorilor, revoluția de antreprenori are loc în prezent, astfel încât oamenii nu mai au încredere în corporații gigantice și conducere ramificată, ci își capătă simțul de antreprenor similar cu cel al libertății. În prezent, în cadrul Startup Weekend activează11 angajați permanenți și 120 de voluntari, care organizează Startup Weekend-uri în toată lumea (mai mult de 150 de țări), ajutându-i pe antreprenorii începători să-și realizeze idei.
Conform spuselor managerului sectorului de IT al proiectului CEEDII/USAID Ionela Titirez, acest eveniment a ajuns în Moldova datorită lor. Scopul, însă, a fost includerea Republicii noastre în mișcarea internațională de dezvoltare a startup-urilor și de atragere a cât mai multor tineri. Primul Startup Weekend în Moldova s-a desfășurat în noiembrie anul 2011, unde au participat 45 de persoane. În următorii doi ani au fost organizate a câte două evenimente similare, iar numărul de participanți a crescut până la 90 de persoane (numărul optim este de 120 de persoane). Pentru anul 2014 este planificat un singur Startup Weekend – cel mai probabil, se va desfășura la începutul lunii octombrie. Cel din primăvară nu a mai avut loc deoarece pe 13-15 mai a fost organizată conferința Moldova ICT Summit, unde a fost rezervat un loc în program pentru întreprinderile care își prezentau idei. Printre ele se numărau și speakerii străini. Spre deosebire de conferință, formatul Startup Weekend nu presupune ascultarea rapoartelor, doar o scurtă informare despre cum să-ți pregătești prezenetarea. Doar motoul său este No talk, all action!
Startup Weekend este conceput în baza unui model standard – vineri seara are loc cina unde participanții fac cunoștința unii cu alții și toți doritorii au posibilitatea timp de un minut să-și povestească ideea și să indice categoriile de specialiști de care ei au nevoie. Cine nu a reușit să se încadreze în timpul indicat - și-a pierdut șansa. Ideile de afaceri discutate sunt din domeniul tehnologiilor IT (aplicațiile pentru telefoane mobile și web). Însă dezvoltarea lor necesită atragerea lucrătorilor din alte domenii – designeri, marketologi etc. Între timp, autorul ideii ocupă postul de capitan al echipei.
Cei veniți pentru prima dată sunt mai bine pregătiți și, respectiv, au mai mult succes. Iar unii își formează idei în timp ce îi ascultă pe ceilalți. Nu toți participanți au o idee personală, însă ei doresc să facă parte dintr-o echipă. În urma procesului de votare participanții se grupează. Ultimele evenimente au inclus zece echipe, care, la rândul lor, alcătuiau zece proiecte. În aceeași seară participanții își divizează obligațiile și încep să lucreze. Ei sunt ajutați și ghidați atât de antreprenorii și managerii din domeniul IT din Moldova, cât și de invitații din SUA, Franța, Marea Britanie, Rusia, Ucraina, Lituania, România, Bulgaria.
Sâmbătă toți lucrează deja în echipe formate, iar duminică își prezintă rezultatele (configurate sub formă de proiecte de afaceri spre prezentare) juriului, care este format din experții și reprezentanții sponsorilor. Sarcinile includ testarea reacției clienților potențiali sau a utilizatorilor serviciului dat asupra ideei. În unele cazuri reacțiile sunt filmate și conținutul este inclus în prezentarea finală. De exemplu, a fost un proiect care reprezenta bursa pentru fotbaliștii începători, împărțită managerilor cluburilor de fotbal, pentru ca ei să-și cheme jucătorii în echipe. Pentru a-și testa ideea, participanții au venit pe teren, unde au aflat părerile antrenorilor și a jucătorilor, iar juriul a apreciat mult aceată inițiativă.
Un alt proiect avea drept scop crearea stilului personal. Aici participau designerii care ofereau recomandări fiecărui consumator, iar magazinele de haine, încălțăminte, accesorii și produse cosmetice (tot ele sponsorizau proiectul) făceau ofertele ce se potriveau sfaturilor respective. Interviul a fost luat de la managerul reprezentant al brandurilor populare din Moldova. El a confirmat că ideea e interesantă. Din păcate, nu toate ideile ajung până la capăt, unele echipe se descompun sau se combină, iar câteodată echipa nu reușește să-și pregătească prezentarea.
Juriul decide care vor fi primele trei proiecte câștigătoare și acordă locurile unu, doi și trei, care corespund premiilor bănești și altor recompense. Sunt persoane care au participat la toate cele cinci Startupuri, deoarece sunt interesați să-și pună la încercare potențialul în condițiile neobișnuite – să lucreze împreună cu oamenii necunoscuți (în echipă au dreptul să activeze toți doritorii, nimeni nu poate fi refuzat) și să prezinte juriului un rezultat decent. Spre final, toți rămân mulțumiți, și chiar dacă fiecare își va continua proiectul personal, participanții au avut o experiență prețioasă și au căpătat abilități necesare. Cunoștințele și tehnicile obținute vor fi utilizate în viitor la serviciul de bază. Iar unii au avut succes și au reușit să-și găsească cofondatori și specialiști, care deja și-au arătat potențialul.
Cei care au reușit să participe odată la eveniment, își aduc prieteni. Câțiva din startup-eri vin din Portugalia, Italia, Cehia și SUA (voluntarii Corpului păcii). Comunicarea cu oamenii dintr-o altă țară, care au aceleași scopuri, este foarte utilă și importantă. Mulți păstrează legătura după acea scurtă activitate în echipe.
Startup Weekend a dat naștere la câteva proiecte. Unul din ele este Hailațara, altele urmează să fie deschise în curând. De exemplu, aplicația pentru telefoane moble pentru a companda taxi sau aplicația care îi permite călătorilor să economisească bani, efectuând convorbiri telefonice din altă țară folosind Internetul în loc de Roaming. În procesul de dezvoltare, autorul aplicației a vizitat motorul de accelerare Yandex din Moscova. Astfel, aplicația va fi în curând disponibilă în Rusia. Încă o idee este platforma care permite pictorilor și sculptorilor să-și ofere operele sale de artă în arendă companiilor sau oamenilor de afaceri, care doresc să-și amenajeze oficiul sau casa și să-și reînnoiască periodic interiorul. Proiectele similare au succes în toată lumea. În plus, autorii ideii au ajuns mai departe de cele planificate și au organizat seminariile cu copiii, invitându-i pe artiști să țină lecții de arte plastice în calitate de profesori.
- De la bun început credeam că rezultatul Startup-ului vor fi noile companii apărute pe piață, însă, din păcate, aveam o gândire prea optimistă, - povestește Ionela Titirez. – De fapt, acest eveniment trebuie să fie conceput ca o activitate practică, din punct de vedere al nivelului de pregătire al startup-erului înainte și după. Dacă participantul a învățat ceva, și-a dezvoltat anumite abilități și a văzut noile perspective, atunci rezultatul evenimentului este unul satisfăcător. Unele proiecte sunt date la o parte pentru o perioadă nedefinită de timp, însă unele vor exploda în curând. Iar cineva, datorită acelor 54 de ore, va continua să-și caute ideea de milioane.

Articol pregătit de MyBusiness.md