Pe 5 decembrie 2017, Misiunea Uniunii Europene de Asistență la Frontieră în Moldova și Ucraina (EUBAM) s-a alăturat agențiilor de frontieră și de aplicare a legii din Ucraina, statele membre ale Uniunii Europene și Europol în eforturile acestora de a sista funcționarea unei fabrici ilegale de tutun situată în Spania.

18 membri ai unei organizații criminale care producea peste două milioane de țigarete pe zi au fost arestați. Ei sunt suspecți de comerț ilegal cu tutun, participarea într-un grup criminal organizat, spălare de bani și încălcarea drepturilor muncitorilor. Grupul infracțional organizat investise aproape 3 milioane euro pentru înființarea fabricii ilegale de tutun în Granada și își concepuse chiar propia marcă de țigări. Muncitorii, în principal din Ucraina și Bulgaria, locuiau în case secrete și erau forțați să lucreze mai mult de 12 ore pe zi într-un mediu foarte toxic.

Misiunea Uniunii Europene de Asistență la Frontieră în Moldova și Ucraina (EUBAM) a suținut ancheta efectuată de reprezentații Serviciului de Stat Grăniceri al Ucrainei în strânsă colaborare cu Garda Civilă din Spania.

Ca rezultat al anchetei, fabrica din Granada a fost dezafectată și opt percheziții au fost efectuate în Granada și Malaga. În timpul perchezițiilor au fost confiscate 10 tone de frunze de tutun, 4 tone de tutun tăiat fin, 4.5 milioane de țigarete, echipamente, filtre și hârtie.

Producția de țigarete în fabrici ilegale poate costa contribuabilii miliarde de euro pe an din cauza taxelor și accizelor neplătite, bani care ar putea fi folosiți pentru finanțarea serviciilor publice vitale. Prin compromiterea comercianților legitimi și vânzarea ilegală de tutun, infractorii obțin profit și finanțează organizațiile criminale. Mai mult de cât atât, țigaretele produse în fabrici ilegale nu au niciun un control al calității și pot conține ingrediente toxice într-o concentrație mult mai mare ceea ce reprezintă o amenințare gravă la adresa consumatorilor.

“Misiunea Uniunii Europene de Asistență la Frontieră în Moldova și Ucraina a transformat lupta împotriva comerțului ilicit într-o inițiativă emblematică deoarece reprezintă o provocare economică și socială pentru ambele țări și de asemenea o preocupare importantă pentru Uniunea Europeană și statele membre. Să lucrăm împreună – la nivel național, bilateral și internațional – este cheia către o abordare care ar trebui să prevină și să reducă comerțul ilegal cu tutun în Moldova, Ucraina și statele membre.”, a menționat Slawomir Pichor, Șeful Misiunii EUBAM.

eubam.org